世界卫生组织，第四版关于人类精液常规检测的禁欲时间要求，一般为3~7天。第五版关于人类精液常规检测的禁欲时间要求为2~7天。所以，目前多数使用禁欲2~7天的标准。
精液常规检查对禁欲时间的要求，目的在于检测的标准化、规范化，检测结果不会出现较大偏差，可以进行横向和纵向的比较。禁欲时间太短可能影响精子的密度，禁欲时间太长可能影响精子的活力。禁欲时间也可能会影响精液当中精浆生化的指标。
对于精浆微生物检查、精浆抗精子抗体检查等，并不需要严格禁欲。因为这些检查结果与禁欲时间没有太大关系。