骨骼之所以能够增长，是由于成年以前长骨骨骺与骨干的交界处存在一层软骨组织。这层软骨组织在X线摄片下表现为一薄层细线，称为骨骺线。
骨骺线可以不断的向骨骼两端产生成骨细胞，从而导致骨骼的生长。如果在骨骺线闭合之前给予足够的钙质，是可以促进骨骼生长的。
但随着年龄的增长，骨骺线会逐渐减少，到成年以后骨骺线就完全消失。消失后成为骨骼闭合，闭合后骨骼就不会再生长。身高也会固定，所以成年以后骨骺线闭合后不会继续长高。