溃疡性结肠炎是一种结肠的良性炎症性病变，因其在结肠镜下，可以看到结肠黏膜多发的炎症，溃疡等病变，而被称为溃疡性结肠炎。病理组织学的表现是大肠黏膜和黏膜下层的慢性、非特异性肠道炎症。
溃疡性结肠炎主要的临床表现有腹痛、腹泻、黏液脓血便和里急后重等，临床上发作期与缓解期交替，病程迁延，不易治愈。严重的溃疡性结肠炎可以并发肠出血、肠穿孔、肠梗阻和中毒性巨结肠等，约有5%~10%发生癌变，因此，需要定期进行结肠镜检查。
大多数溃疡性结肠炎经过内科口服药物和灌肠治疗可以缓解，少数病情严重和出现严重并发症的可能需要手术治疗，病情容易反复发作，很难彻底治愈。