急性淋巴细胞白血病的病因及发病机制，在临床医学上还没有准确的答案。其中几个比较重要的原因有：
1.遗传及家族因素。据不完全统计，大约5%急性淋巴细胞白血病与遗传因素相关，特别是一些有遗传倾向综合征的患者白血病发病率增高。
2.环境因素。如果人体长期处于电离辐射、化学物质如苯及苯同类物等环境中，其患急性淋巴细胞白血病的概率会大大增加。
3.基因改变。所有急性淋巴细胞白血病细胞都有获得性基因改变，包括染色体数目和结构易位、倒位、缺失、点突变及重复等变化。