婴幼儿脑瘫发病多集中在出生前或婴儿期。
引起发病的主要原因有，产前因素、分娩因素以及出生后的因素等。产前因素包括，母亲智力低下、母亲吸烟或者母亲本来合并有癫痫、孕前甲亢等。也有的母亲因为和婴儿的Rh血型不符，从而引起溶血，造成胆红素升高，损害了大脑的功能。此外，母亲妊娠期的感染、接触有毒的理化因素都可以影响胎儿。
分娩因素是指胎龄在32周以内，臀位出生是脑瘫最重要的危险因素。出生后因素是指新生儿由于感染造成的热性惊厥或者是感染引起的脑炎也会发生脑瘫。