鼠疫可以通过空气传播，这种传播途径是鼠疫中的肺鼠疫，会通过呼吸道飞沫传播。
肺鼠疫患者的痰中含有大量的鼠疫耶尔森菌，可以通过飞沫构成鼠疫人与人之间的传播，会造成人间鼠疫的大流行。肺鼠疫感染后，患者会出现剧烈的胸痛、咳嗽、咳大量粉红色泡沫或鲜红色的血痰，患者呼吸急促，并且呼吸困难。
在胸部X线检查上，可以发现支气管肺炎的改变。肺鼠疫的患者病情凶险、预后差，一旦确诊或疑似鼠疫，患者要迅速密切隔离，就地积极治疗，不要转运。