基础麻醉仅仅只是浅麻醉，而全身麻醉则涉及到各个麻醉过程。全身麻醉中就包含了基础麻醉部分，这两者是不一样。手术病人进入手术室前，使之处于熟睡或浅麻醉状态的方法称为基础麻醉。
目前采用基础麻醉的方法主要是用氯胺酮注射法来实现，通过氯胺酮来诱导患者进入麻醉状态，这多用于小儿和老人，对于成年人可以用一定剂量的丙泊酚来实现。
氯胺酮诱导麻醉法是一种经典的麻醉引导法，也是临床上最常用于基础麻醉的麻醉剂，所以氯胺酮麻醉法实际就是首先引导患者进入浅麻醉的熟睡状态的药物，全身麻醉则要在基础麻醉的基础上再诱导进入深度麻醉，一般通过丙泊酚来实现。