突然出现恶心，一般不考虑是急性肠炎。多数急性肠炎患者其临床表现是大便次数明显的增多，并且呈稀水样改变，当中还会夹杂着些不消化的食物，较少引起恶心及呕吐。
引起恶心呕吐的原因很多，临床上最常见的就是上消化道疾病，比如胃炎、胆囊炎、胰腺炎及肠梗阻等。该类患者往往还会伴有反酸、嗳气及腹痛、腹胀等不适，通过消化内镜检查可确诊。
除此以外，食物中毒、晕动症、神经系统疾病的患者和孕早期的女性朋友，还有一些药物的副作用，都有可能出现恶心的表现。甚至少数人在情绪紧张的时候也会出现恶心。