判断自己是否得气胸，通常要判断自己是否有相应的诱因或危险因素。部分气胸发作时，患者可能是在搬重物、用力、屏气或者是剧烈的体力活动等。还有部分患者可能在安静状态下出现气胸，多为自发性气胸。
如果自己有肺大泡或肺气肿等慢性肺部基础疾病，当出现相应临床表现时，更要注意排外气胸。患者通常是以急性起病，出现突发的患侧胸部疼痛不适。疼痛呈针刺样或刀割样为主，在深呼吸或咳嗽时胸痛可以加重。
随后可以出现不同程度的胸闷、气促，严重者可能会出现呼吸困难。患者还可以出现不同程度的刺激性的咳嗽症状。有上述的危险因素、相应的临床症状时，就要怀疑有气胸可能，及早的行胸部X线或CT检查确诊。