黑色素瘤发生于中老年人较多，男比女多发。好发于下肢足部，其次是躯干、头颈部和上肢。
症状主要为迅速长大的黑色素结节，起初可于正常皮肤发生黑色素沉着或者色素痣发生色素增多，黑色加深，继之病变损害不断扩大，硬度增加，伴有痛、痒感觉。
黑色素的病损有的呈隆起、斑块及结节状，有的呈蕈状或菜花状，向皮下组织生长时则成皮下结节或肿块型，向四周扩散者则出现星状黑斑或小结节，常见表现是黑色素瘤的区域淋巴结转移，甚至以区域淋巴结肿大就诊，晚期发生血道转移至肺、肝及脑诸器官。