腱反射是又称为位相性牵张反射，是指叩诊锤快速叩击肌腱所引起的相关肌肉突然收缩。简单来操作，就是可以先翘二郎腿，然后快速叩击上方的腿的髌骨下缘凹陷处会发现小腿突然弹起，这就是膝腱反射。这就是一个例子。常用的腱反射有肱2头肌反射，3头肌反射，桡反射，膝反射和跟腱反射。在检查腱反时应该双侧对比的检查。
单靠一侧的腱反射来确定他的亢进，消失或者减退的话，他是没有什么太大意义的。就双侧对比，然后其中有一边在同样的检查手法和强度的情况下，有一边显得特别亢进或减退或消失的话才有意义。腱反射的检查，在临床上主要用于神经系统检查，骨科也常用于检查脊柱病，归根结底还是神经方面的问题。