甲状腺肿大不一定需要住院做手术治疗。尤其是单纯性的弥漫性的甲状腺肿大，或者是甲状腺肿大伴有甲状腺功能异常，可以合并甲亢或者合并甲减。
单纯性的弥漫性的甲状腺肿大，治疗上可以给予保守治疗，比如给予碘剂或者口服甲状腺素片，有部分患者甲状腺肿大可以完全恢复。甲状腺肿大伴有功能异常，常见的有弥漫性毒性甲状腺肿和桥本甲状腺炎，这种疾病的治疗主要是针对功能异常进行治疗。
功能纠正以后，有部分患者甲状腺功能可以恢复、肿大也可以恢复，还有部分患者肿大并不能恢复。即使不能恢复，一般也不选择手术治疗。当然在出现严重的压迫情况时，可以考虑行手术治疗。