眼球突出的原因比较多，简单的归纳为以下几种：
甲状腺功能异常时眼眶组织水肿和淋巴浸润可引起单侧或双侧眼球突出。
突发性单侧眼球突出通常是由于眼眶或副鼻窦的出血或炎症所致。慢性炎症或眼眶假瘤引起，慢性发病者则多为肿瘤所致。
颈内动脉和海绵窦的动静脉瘤可致伴有杂音的搏动性眼球突出，外伤后发生的可能是由于颈动脉-海绵窦瘘所致，可由血管造影得到证实。
外伤或感染，可引起海绵窦血栓形成伴单侧眼球突出和发热；单侧高度近视或脑膜瘤可引起单侧眼球突出。