HIV病毒的全称叫做获得性免疫缺陷病毒，当感染了此类病毒后，人体就获得了艾滋病。HIV病毒是一种RNA病毒，它是一条单细胞生物链而引起的。
和DNA病毒不同的是，DNA病毒通常是两条核酸相互缠绕呈螺旋型而成。HIV病毒最大的特点就是破坏性很大。就目前的医疗手段，此病是没有办法做到根治的，是不能够得到痊愈的。
但是此病只要接受规律的足量的口服抗艾药物，一般是不会影响到寿命的。HIV病毒主要是破坏免疫细胞，从而影响到身体的健康，而发生各种机会性的感染，包括病毒和细菌、真菌，以及其它的病原体等。