成年人患脑膜炎后，首先要选择合理的抗感染药物进行治疗。比如细菌性脑膜炎的患者，要选择容易透过血脑屏障的抗生素进行治疗，包括碳青霉烯类、喹诺酮类的药物。而病毒性脑膜炎的患者，则需要选择抗病毒的药物，包括阿昔洛韦、更昔洛韦等。
此外，脑膜炎的患者，还需要给予糖皮质激素，减轻脑膜的粘连以及脑组织的水肿。
除了这些治疗以外，还需要重视患者的水电解质平衡，需要补充葡萄糖、生理盐水以及维生素、微量元素等营养成分，以防止患者出现脱水、电解质紊乱等情况。