老年痴呆不属于精神疾病，而是一种由于中枢神经系统退行性病变而导致的疾病，该疾病属于神经学范围内的疾病。
由于老年痴呆患者患病后往往会出现进行性智力下降、丢三落四，对近期发生的事物或者熟悉的人都记不起来和叫不出名字、注意力不集中、目光呆滞等症状，甚至出现脾气暴躁、容易激动、动怒、焦虑抑郁不安、疑神疑鬼、失眠等精神病症状，所以会误以为精神疾病。
而精神疾病多是由于精神紧张、压力过大、情绪压抑等原因导致神经系统疾病所致，两者有很大的差别。