化脓性腱鞘炎大多由手指掌侧横纹部的刺伤引起，是手部一种严重的感染，发病迅猛，还可扩散到桡侧或尺侧滑囊，并可波及到前臂。
当鞘管内尚未形成脓液时，即可出现明显的全身症状，如高热、寒战、恶心、呕吐、白细胞增高等。化脓性腱鞘炎典型的症状是：患指均匀红肿、类似腊肠样、手指呈半屈曲状态，主、被动伸直手指可引起剧烈的疼痛，沿整个鞘管均有明显压痛。
若炎症严重扩散可引起手部功能障碍，严重者将导致肌腱坏死。临床上可以结合患者的症状和局部体征，腱鞘穿刺脓液行细菌培养等方法确诊此病。