虽然艾滋病是传染病，但并不是所有的接触都会传染艾滋病。
如和艾滋病患者一起吃饭、说话、握手、礼仪性接吻是不会传染艾滋病的。另外艾滋病也不会通过唾液、汗液接触传染，也不会通过蚊虫叮咬进行传染。
艾滋病的传播途径是比较局限的，只是通过性传播、血液传播和母婴传播。其中血液传播有输入艾滋病患者的血液或者血制品，母婴传播有宫内感染，分娩的时候和母乳喂养，其中不安全的性行为是艾滋病的主要传播途径。