乳房结核可以分为两类：一级和二级。它可由直接接触、淋巴系统感染等引起。
早期病变相对有限。随着病变的进展，切口肿块可见中央坏死，并形成多个脓肿，导致乳腺组织的广泛破坏。
初期，乳房内有一个或数个结节、无疼痛或触痛，与周围组织界线不清，常有皮肤粘连，同侧腋窝淋巴结可肿大。
临床表现无发热，肿块软化后逐渐形成冷脓肿，可向皮肤穿出，形成瘘管或窦道。少数病人的肿块已经纤维化而变成硬块，使乳房外形改变、乳头内陷，与乳腺癌不易鉴别，尽量进行穿刺活检。