急性扁桃体炎多数不会传染，但有极少部分致病菌存在通过公用餐具传染的可能性。急性扁桃体炎是比较常见的上呼吸道感染性疾病之一，多见于儿童和青少年，春秋两季是高发期。
急性扁桃体炎是由于各种细菌、病毒、支原体、衣原体及寄生虫等致病微生物感染所导致。临床上最常见的就是溶血性链球菌、肺炎球菌和金黄色葡萄球菌等化脓性细菌感染，这类细菌往往不具有传染性。
但是一些流感、副流感病毒以及甲肝病毒等，可通过飞沫、食物或者直接接触而传染，这种情况比较少见。