新生儿窒息的原因与胎儿在母亲宫内的情况、出生时情况或者出生后的疾病有关系。
宫内缺氧的因素有妊高症、贫血，脐带过短、打结、羊水过少、胎盘功能老化等因素有关系。出生时急产、羊水吸入或者滞产、多胎、巨大儿、早产儿都可能导致胎儿窒息缺氧。
如果出生以后患有肺炎导致的反复呼吸暂停也可能影响脑组织，导致缺氧缺血性脑病。新生儿窒息是引起缺氧缺血性脑病最常见的原因。
如果缺氧严重，影响各个系统的功能，会导致程度不同的后遗症，影响孩子的生活质量。所以做好产前保健，产时观察是特别重要的。