手术麻醉剂维持的时间由注药方式决定。
少部分局部麻醉的注药方式是单次注射，这种麻醉方式，麻醉剂的维持时间依药品的选择不同而不同，一般在2~4个小左右。大部分麻醉还是在手术中需要持续给药，才能达到整个手术过程完全无痛的目的。当手术结束，停止给药。
如果进行的是全身麻醉，一般患者都能在半小时内清醒过来。如果采取的是硬膜外的连续给药方式，通常在最后一次注药后，1小时左右患者能够恢复知觉。