肺炎的症状主要和发病原因，感染的范围有关系。在肺炎早期，主要是一些类似上呼吸道感染的症状，例如发热、咽喉不适、咳嗽等。如果是大叶性肺炎，一般会出现高热。如果是支原体肺炎，一般以中、低热度为主。
随着炎症在肺部的蔓延，逐渐咳嗽加重、痰量增加。如果是支原体肺炎，一般以剧烈干咳为主。
当炎症逐渐渗出增多，累及胸膜时，会出现胸痛的症状，在吸气时比较明显，还可以出现呼吸加深、加快等表现。同时伴随一些全身的非特异症状，例如精神不振、食欲下降、嗜睡等。