瞳孔大小的正常范围在2.5~4mm左右，眼睛在比较昏暗的环境中为了能看清东西会自主性扩大瞳孔，使得有充足光线进入眼睛。这是受交感神经支配的正常反应，也可以称作眼睛的自我适应。临床上的对光反射试验应用的就是这个原理。
眼睛点散瞳药后麻痹睫状肌，瞳孔会逐渐扩大，主要用于散瞳验光、检查眼底等。
如果眼睛受到外伤或青光眼发作时，间接损伤视神经，瞳孔开大肌或相关神经等，可能有瞳孔收缩异常，出现瞳孔散大的症状。