颌骨骨髓炎有急性和慢性之分，急性的颌骨骨髓炎症，症状诊断依据发病急剧，全身和局部症状明显，症状表现为面部肿胀、口内病灶牙疼痛蔓延至周围邻牙，并且伴有多个牙齿的松动、牙周溢脓、张口受限、患侧的下唇麻木。
血源性的上颌骨骨髓炎则表现为眶下部的红肿，致眼睛睁开困难，慢性颌骨骨髓炎诊断依据为急性颌骨骨髓炎未能彻底治愈转为慢性，一般颌骨有明显破坏，影像学的检查具有诊断价值。
表现症状为急性症状和全身症状已不明显，疼痛明显的减轻，局部纤维组织变硬、增生，常常还会有脓液的溢出，并且会带有小块的死骨。