CT并不能查出慢阻肺，通过胸部CT检查可以发现是否有慢支肺气肿的影像学改变，当胸部影像学检查判断有肺气肿的影像学改变时，并不能确定一定就是有慢阻肺。
只有当肺气肿患者的肺功能出现不同程度的阻塞性或混合性通气功能障碍时，才考虑有慢阻肺的形成。慢阻肺存在不完全可逆的气流受限的特点，胸部CT并不能判断患者的肺功能，以及气流受限是否有不可逆性的特点。
当胸部CT发现有肺气肿的影像学改变时，还需要进一步地行肺功能加支气管舒张试验，才能更准确地判断患者是否有慢阻肺。