由于先天和后天因素造成肘关节提携角增大超过了正常度数，产生肘部外形改变者称为肘外翻。如果提携角为0度，则称为直肘。 当正常的肘关节完全笔直时，会有轻微的外翻，男性为10°，女性为15°。若这个角度增大，即前臂过于外展，这称为肘外翻变形。
肘外翻畸形的最常见原因是肱骨髁上骨折和已复位或很少复位的肱骨远端骨折，复位或复位不充分的肘关节坏死和脱位会引起肘外翻，肘关节携物角大于2°称为肘外翻畸形。
肘部创伤后肘外翻畸形比肘内翻要少见，多数患者因继发肘部尺神经炎而前来就诊，其病因多为肘部骨与关节损伤后，治疗效果不佳所致。