食道炎和食道癌的主要区别表现在以下两点：
第一，两者的发病机制完全不同，食管炎主要是由于自身食管黏膜发生炎性的病变，而引起的一种疾病，患者会出现食管黏膜充血、水肿的症状。而食管癌主要是由于食管黏膜的细胞发生癌性的病变，或者出现再生性的改变而引起的一种疾病。
第二，这两种疾病的治愈率不同，食管炎的治愈率比较高，并且治愈的过程比较简单。对于食管癌的患者，就需要进行手术或者化疗等等治疗手段才能够获得痊愈，并且晚期患者并不能够获得痊愈，只能够通过一些治疗手段来缓解自身的病情。