骨刺和骨质增生在病理本质上是一回事，都是由于劳损、剧烈运动、外伤等因素引起局部钙盐的异常沉积，导致骨骼出现形态、结构上的异常。而骨质增生其程度可轻可重，而当形成骨刺时，往往说明骨质增生达到一定程度。
此外，骨刺往往发生在关节或椎体的边缘，呈唇刺样的增生状。而骨质增生可以有多种的形态、结构，也可以形成骨赘一样的结构，都可以通过X光、CT等影像检查进行明确。
而骨刺或者骨质增生的患者，在治疗上都需要进行对症、干预，包括理疗、口服药物、针灸、推拿等，解除对邻近结构的不利影响。如果情况比较严重时，特别是影响到神经根、脊髓、血管时，可以考虑进行手术切除的方法，缓解对邻近结构的影响，进而减轻相关的症状。