视神经乳头水肿可能出现短暂视物模糊，持续数秒，常常由患者改变姿势或弯腰后快速站立引发，早期对视力的影响比较小。如果水肿波及到黄斑区，或者视乳头水肿，持续时间比较久，可以有视力减退，可伴有头痛、恶心、呕吐，单侧或双侧第六脑神经麻痹，可以导致复视重影。
眼底检查视乳头边界模糊、色泽较灰、隆起明显、视乳头表面血管怒张。后极部视网膜水肿或有火焰状的出血，后期出现继发性视神经萎缩。
视野缺损表现为生理盲点扩大，后期整个视野出现抑制，继而发展为弓形视野缺损，晚期累及中心注视。