年龄相关性黄斑变性可能与黄斑长期慢性的光损伤、遗传、代谢、营养等多因素有关。分为干性和湿性两型。
干性黄斑变性，主要是产生玻璃膜疣和视网膜色素上皮异常，大的玻璃膜疣、软性的融合的玻璃膜疣，导致视网膜色素上皮萎缩及脉络膜新生血管，视网膜色素上皮变性、萎缩后光感受器细胞不同程度地变性、减少。
湿性年龄相关性黄斑变性，除了玻璃膜疣，以及巨噬细胞浸润，还能诱发脉络膜毛细血管向外长出新生血管。新生血管可以引起出血、渗出，并伴有纤维化及胶质化。