慢性原发性的肾上腺皮质功能减退，主要是指肾上腺皮质本身的病变引起的功能低下，可以引起糖皮质激素的分泌不足，同时还可以伴有不同程度的盐皮质激素，还有性腺激素的缺乏。
可以引起这种疾病的常见病因是自身免疫的原因，也就是自身免疫功能紊乱，可以造成肾上腺皮质功能的减退。
除此以外还可以是感染性的疾病波及到了肾上腺，像结核，还有真菌，或者是原虫感染，还有病毒感染等等。
还有像放射治疗还可能会造成双侧肾上线的受损，再有像肿瘤转移到了肾上腺，也可以引起肾上腺皮质功能减退。