新生儿生理性黄疸足月儿在2周内消退，早产儿最迟不超过4周。
目测黄疸的程度不是太准确，一般可以通过经皮测来测量黄疸，同时每天要监测黄疸的变化。生理性黄疸每天增高值不超过5mg/dL，而且黄疸的最高峰数值不超过12.9mg/dL。随着体内胆红素的代谢，黄疸程度逐渐增加，然后转为逐渐消退。
如果黄疸的变化超过了正常的范围，或者黄疸消退以后又重复出现，就判断为病理性黄疸，需要进一步查找引起黄疸的原因。因为血液中的胆红素浓度过高，有可能对中枢神经系统造成一定的损伤，留有后遗症。