在许多情况下，疝气只不过是一种无痛的肿胀，没有任何问题，不需要立即就诊就医。然而，疝气可能是引起不舒服和疼痛的原因，当站立、用力或提起重物时，症状往往会加重。大多数注意到肿胀或疼痛加剧的人最终会去看医生。
在某些情况下，疝气需要立即手术。例如，当部分肠道被腹股沟疝阻塞或完全闭塞时。如果腹股沟疝引起急性腹痛，应立即就医，如：腹痛、恶心、呕吐、隆起物不能推回腹部，在这些情况下，肿胀通常是牢固和柔软的，不能推回腹部，食道裂孔疝会产生胃酸反流的症状，如胃酸进入食道引起的胃部灼热。