喘证有实喘和虚喘之分。在病情发展的不同阶段，虚实之间是可以相互转化，还可以出现虚实夹杂的错综局面。一般实喘是在肺，与外邪、痰浊、肝气有关系。
虚喘主要是与肺肾有关，是由于精气不足、气阴亏耗导致的肺肾的摄纳出现异常，尤其是以气虚为主。
喘证辨虚实十分重要，实喘的症状常见呼吸深长、呼出比较快、气粗声高或者是伴有痰鸣等症状，其治疗主要是祛邪气。虚喘主要表现为呼吸短促、气怯声低，很少有痰鸣咳嗽等症状，其治疗主要是补虚。