双相情感障碍产生的原因非常多，它也是多因素导致的心理疾病，和所有的精神类疾病一样，首先会有遗传倾向，双相情感障碍患者有明显的家族聚集性，遗传因素也是现在认为最主要的危险因素。
其次是患者的个体生物学因素，双相情感障碍的患者可能中枢神经系统的神经递质，如五羟色胺、去甲肾上腺素、多巴胺、乙酰胆碱等出现功能异常，部分患者还会伴随有神经内分泌功能失调。
第三个重要致病因素是心理社会因素，负性生活事件或者是危机性事件的发生，会增加患者发生情感障碍的可能性。