不同的储存环境中药的储存时间也不相同，饮用中药的时候就要观察中药是否变质。
判断中药是否变质主要观察三点。第一颜色变化，变质的中药一般都会产生颜色变化，或变深、或变浅，如果喝药前发现颜色变化就要小心。第二性状变化，如果药液表面产生气泡，或者产生粘稠果冻状物质，则很可能药液变质了。第三气味变化，如果喝前闻到嗖坏的气味，或者喝的时候发现味道发酸，很可能是药液变质了。
变质了的中药药液里产生了很多不明成分，是不能再饮用的，饮用变质的中药可能还会产生副作用。