判断急性支气管炎，通常结合患者临床症状以及相关的辅助检查来综合诊断。
对于急性支气管炎在其起病初期多有上呼吸道感染的症状，例如轻度的鼻塞、流鼻涕、咽喉疼痛、声音嘶哑等临床表现，部分患者还有轻微的全身症状，例如低热和全身乏力。患者咳嗽程度逐渐的加重，多为刺激性或阵发性咳嗽，早期可为干咳或咳少许白黏痰，部分患者逐渐可以咳黄脓痰的现象，此种咳嗽多于吸冷空气以及刺激性的气体时，可以有加重的现象，部分患者的咳嗽在夜间和晨起加重。
行胸部X线或CT检查，可以有两肺纹理增粗紊乱的表现，血常规白细胞可以升高或正常与感染的致病原有关。