在临床上超过0.5公分以上的直肠息肉就需要行手术切除。但具体还应该结合息肉的组织学类型，看息肉是肿瘤性息肉还是非肿瘤性息肉。
对于肿瘤性息肉，比如绒毛状腺瘤、管状腺瘤或者混合型腺瘤，即使没有超过0.5公分，也应该及时行手术切除。因为肿瘤性息肉有可能会出现恶变而发展成为直肠癌，所以一经发现应该及时切除。大多数可以在内镜下切除，也可以经肛门直视下切除。
而对于非肿瘤性息肉，例如炎性息肉或者增生性息肉，如果息肉小于0.5公分，可以暂时不切除。但需要积极治疗原发疾病以及定期复查。