导致视神经萎缩的原因比较多，眼科临床上最为常见的病因就是青光眼。
青光眼主要是因为眼睛的房角功能异常之后，房水无法正常引流之后都留在眼内，这个时候眼压高就会不断压迫视神经，从而导致视神经受压之后坏死。
此外，颅内出现肿瘤占位，或者是颅内高压的情况时，也会压迫眼底的视神经，从而导致视神经发生萎缩，这类疾病都主要和局部压力异常性升高相关。
另外，视神经的急性炎症反应，也会导致神经细胞迅速发生坏死，从而继发导致视神经萎缩。