胰腺炎主要的症状是上腹部疼痛。大多数病人是以上腹部疼痛为首发症状就诊的。病人一般疼痛比较剧烈，疼痛的部位大多位于中上腹部，如果病情比较严重，还可以出现全腹部疼痛。有一些病人疼痛会向腰背部放射。一般疼痛的发作是和暴饮暴食以及大量饮酒有关。病人弯腰屈膝位时疼痛会稍有缓解，直立位时疼痛会加重。另外病人还可以出现恶心呕吐等症状。急性胰腺炎一经确诊就应该给予系统规范的治疗。
首先应该禁饮食，如果有条件的话还应该给予胃肠减压和生命体征的监测。首先治疗要给予积极的静脉补液要达到液体复苏，另外要应用抑制胰液分泌和降低胰酶活性的药物，要给予抑酸药物来减少胰液的分泌。
如果是胆源性胰腺炎，那么还需要给予消炎药物系统治疗。急性胰腺炎分为轻症急性胰腺炎和重症急性胰腺炎。
如果是重症急性胰腺炎，病情进展是比较快的，而且预后比较差，病死率比较高。所以急性胰腺炎一经确诊需要高度重视，系统治疗的同时要密切观察病情。