总胆红素偏高，一般会说明体内有肝细胞转化以及红细胞分解，还有就是胆汁排泄异常等情况的出现。总胆红素可以分为直接胆红素以及间接胆红素。当直接胆红素偏高的时候，一般会提示肝细胞受损或者是胆汁排泄受阻。
如果是间接胆红素偏高，一般是由于体内红细胞破坏过多所造成的。主要见于溶血性贫血以及新生儿黄疸等情况，总胆红素偏高的危害有很多，除了疾病本身造成的危害之外。
最主要的就是有一定的毒性，可以对人体的大脑以及神经系统引起不可逆的损害，特别是对于新生儿总胆红素过高，可以造成高胆红素脑病，有时可以引起孩子智力发育，以及运动发育的落后，甚至还可以引起新生儿的死亡。