一般来说在临床上抽搐与惊厥发生机制目前尚未完全清楚，在临床上认为可能是由于运动神经元的异常放电所导致的，这种病理性放电。主要是神经元膜电位的不稳定所引起的，并与多种因素都有一定关系。可以由代谢，营养，脑皮质肿物或脑皮质瘢痕等激发，与遗传、免疫、内分泌、微量元素、神经因素等有关。
根据引起肌肉异常收缩兴奋信号的来源不同，基本上可以分为两种情况。
一，大脑功能障碍：如癫痫大发作。
二，非大脑功能障碍：如破伤风，低钙血症性抽搐等。