如果是单纯小脑的萎缩，没有其他中枢神经系统病变不会痴呆。
痴呆存在额叶、颞叶、海马等部位的萎缩，小脑是协调随意运动的中枢神经系统，单纯小脑萎缩严重的患者表现为行走不稳、共济失调、言语不清、步行步距较宽。如果合并大脑半球严重的萎缩可能会痴呆，老年痴呆是一个中枢神经退行性变性疾病。
小脑萎缩是一种影像学的诊断而非临床诊断，绝大部分老年患者在做头颅CT或核磁共振的时候，都会发现有不同程度的小脑萎缩，而绝大部分患者不会伴有明显的症状。