慢阻肺患者不一定会发哮喘，慢阻肺和哮喘同属于气流阻塞性疾病，但两者又有着本质上的区别。
慢阻肺的气流受限呈不可逆性的发展，其肺功能呈进行性的下降。而哮喘的气流受限呈可逆性的改变，对于早期哮喘在其稳定以后，其肺功能多能恢复正常，故慢阻肺是不会发展为哮喘。
但是要注意，部分哮喘的患者如果长期未达到临床控制的状态，随着病程的延长，可以发生不完全可逆的气流受限，即合并了慢阻肺，临床上是有少数患者可以出现哮喘合并慢阻肺的情况，即重叠综合征，此时要予以相应的鉴别。临床上对于有慢阻肺症状的患者，也要完善相应的检查，特别是肺功能相关检查，来与哮喘相鉴别。