结核性脑膜炎是有潜伏期的。一般的潜伏期是三个月到半年，但是有些患者身体素质好、细菌的数量少，潜伏期会更长一点时间，可能一年左右。
患者身体比较虚弱，病菌的毒性强，几周到几个月之内就可以发病，所以结核症脑膜炎的潜伏期根据患者的年龄、个人的体质和结核菌的毒性有很大关系。
结核性脑膜炎早期症状不典型，可以出现发烧、头疼、恶心、呕吐等症状。如果病情没有得到控制就会逐渐加重，出现神志改变、精神症状、抽搐等。