慢性支气管炎大多数情况下会有咳痰的症状。
慢性支气管炎的患者其气道具有慢性非特异性炎症反应，其气道的黏膜腺体增生、分泌亦有增多，所以患者主要是以不同程度的慢性咳嗽、咳痰为其表现。在疾病的稳定期的时候，患者可以咳少量白黏痰，少数患者可偶有干咳。
当慢性支气管炎急性加重时，例如由细菌感染下呼吸道使其病情加重。患者咳嗽、咳痰的程度会明显增加，部分患者还可咳出脓性痰。
故咳痰是慢性支气管炎主要和常见的临床表现，而且还可以根据其咳痰的性质和咳痰的量，来判断患者的病情。当患者出现咳脓痰量增多时，多提示其急性加重，要予以抗感染、祛痰、止咳等对症治疗。