动脉硬化就是由于各种危险因素长期反复作用，而引起的动脉管壁僵硬、弹性减退和管腔的狭窄。
动脉硬化的原因主要是在高血压、高血脂、吸烟、糖尿病，肥胖等因素的作用下而引起。
如果有上述危险因素，没有及时采取积极有效的措施进行控制，动脉硬化就会逐渐发生和发展。
发展到一定程度以后，还可以导致管腔明显的狭窄，引起相应器官的供血不足。严重的还可以在血管内形成血栓，引起相应器官的供血中断，导致相应器官的缺血性坏死。所以一旦出现动脉硬化，就需要引起重视，积极采取有效的措施，预防动脉硬化的进一步加重。