呼吸道感染不一定是气管炎。
呼吸道有上呼吸道和下呼吸道，气管炎是下呼吸道炎症。一般感冒早期都属于上呼吸道感染，容易引起上呼吸道感染症状，比如出现鼻塞、流鼻涕和咽喉疼痛等症状。
如果疾病得不到及时控制，就会逐渐引起下呼吸道感染症状。最常见的下呼吸道炎症就是急性气管炎或者支气管炎，患者会出现明显的咳嗽和咳痰等症状。一般普通感冒，主要是引起急性气管炎，大多数一周左右可以自愈。
如果某些患者体质比较差，感冒后症状得不到及时缓解，容易引起下呼吸道感染，出现支气管炎或者支气管肺炎等下呼吸道感染性疾病。