老年人呼吸衰竭的治疗，主要是治疗和控制原发病、吸氧、兴奋呼吸中枢药物的应用等，必要时给予机械通气。
老年患者发生呼吸衰竭，一般是由呼吸道各种慢性疾病发展而导致的肺通气功能障碍，所引起的一种严重表现。这种情况要积极治疗原发病、积极控制感染，同时给予止咳化痰、解痉平喘的药物治疗。再就是要保持呼吸道通畅，给予低流量吸氧，维持水电解质平衡，加强营养支持治疗，积极预防并发症。
还有合理应用呼吸中枢兴奋剂，有助于呼吸功能的改善，必要时给予有创或无创呼吸机治疗。